이 책에는 시애틀 추장의 것이라고 알려진 연설문 가운데서 가장 중요한 세 연설본이 실려 있다. 사실 숱한 이본들은 시애틀 추장을 세상에 알린 헨리 스미스본과 이를 더욱 증폭시킨 테드 페리본으로 수렴되며, 윌리엄 애로스미스본은 둘 사이의 가교 역할을 하였다 할 수 있다. 이 책의 일차적 의의는 정본인 스미스본을 비롯한 역사적 함의를 갖는 세 연설본을 문헌 고증을 통해 원본의 형태로 복원해 놓은 데 있다. 그럼으로써 무질서한 연설문의 족보를 바로잡고, 당시의 정치지형과 오늘의 수쿠아미쉬 족의 삶을 아우르는 역사적 문맥 속에서 시애틀 연설의 통시대적 의의를 살려내고 있다. 연설문 당시의 시대상을 보여주는 20여 점의 희귀 사진도 소중한 울림으로 다가온다.
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