동서문화사 세계사상전집 17권. “신을 향한 지적 사랑을 표현하는 것은 가장 고귀한 행위이며, 가장 드묾과 동시에 가장 어렵다!” 스피노자는 '신에 취한 사람'이라 불리며, 신의 증명에 생애를 바친 사람이다. 대표작「에티카」에서 그는 신만이 유일한 실체임을 증명하고 있으며, 이 책을 읽으면 그가 얼마나 신에게 심취해 있었는지 알 수 있다. <에티카>의 정식명은 「기하학적 순서로 증명되는 윤리학」이며, 스피노자의 전 체계를 문자 그대로 ‘기하학의 순서’에 따라서 연역적으로 논증하였다. 「에티카」의 의미는 ‘윤리학’이다. 그러나 이 책은 윤리학만을 다루고 있지 않다. 제1부 형이상학, 제2부 인식론, 제3부 감정론, 제4부 윤리학, 제5부 인간의 회심으로서의 자유를 다룬다. 그 밖에 자연철학, 정치철학 등 철학의 주요한 분야도 실려 있다. <정치론>이 쓰인 시기의 네덜란드는, 스피노자의 후원자이자 자유주의를 옹호하던 얀 데 비트 체제가 무너지고 빌렘 3세가 중앙집권 군국주의적 체제를 구축하던 시기다. 그래서 「정치론」은, 얀의 죽음에 의한 ‘공화국의 갑작스런 붕괴’로 네덜란드 국가로서의 취약한 기반에 대한 혹독한 비판이 배경에 있다. 국가의 기원.본질.권리.조직.목적 등을 문제로 하고, 후반에 국가의 세 형태, 군주국가.귀족국가.민주국가에 대해 다루고 있다. 민주국가에 대해 쓰는 도중 스피노자가 세상을 떠나, 미완성으로 남았다.
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