하루살이, 돼지, 말 등 동물에서 ‘생명의 의미, 삶의 가치’를 찾는 작업을 해온 사진가 박찬원의 사진산문집이다. 늙은 흰 말 ‘루비아나’와의 만남과 이별을 통해서 작가가 늙음, 죽음, 생명의 의미를 사색한 글과 사진 책이다. ‘루비아나’는 은퇴한 백색 경주마로, 미국에서 5년간 경마에서 뛰었고 은퇴 후에는 씨받이로 우리나라에 팔려왔다. 8마리 새끼를 낳은 다음에는 새끼 낳는 역할마저 끝났다. ‘쓸모’ 없는 말이 돼, 안락사만을 남겨두고 있었다. 늙은 백마는 퇴출되기 직전에, 제주도 말 목장에 살면서 말 사진을 찍어오던 사진가 박찬원을 만났다. 사진가는 루비아나를 처음 본 순간 ‘찌르르 전율이 느껴졌다’고 말한다. 말에게서 작가 자신의 모습을 본 것이다. 목장주에게 부탁하여, 자연사 할 때까지 백마를 키우기로 했다. 그 후로 루비아나는 작가의 친구였고 사진모델이었다. 짧은 기간이었지만 둘이 많은 이야기를 나누었다. 작가는 루비아나에게서 늙음, 죽음, 생명의 의미를 발견했다. 조금씩 사라져가는 생명의 담담한 모습을, 자연과 동화돼가는 백마의 시간들을 사진과 글로 스케치했다.
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